Со дня, когда в Англии футбольный арбитр впервые использовал свисток, прошло ровно 140 лет. 

Футбол, как развлечение, появился в Англии еще в начале XIV века, но основной отчет современный футбол начинает с 1863 года, когда придумали правила и была создана первая футбольная ассоциация. При этом судьи на футбольном поле появились лишь в 1873 году. В то время они должны были следить за временем, делать пометки о матче, удалять и назначать игроков, а также решать споры представителей команд.

До 1878 года для управления игрой футбольные арбитры подавали знаки своим собственным голосом или же звенели колокольчиком. В то время право судить игру предпочитали отдавать любителям. Это могли быть клерки, врачи, писатели. Известно, что 10 июля 1878 года судить игру доверили полицейском. Когда во время игры возникла драка, он, не задумываясь, засвистел в свисток. Напуганные и ошеломленные игроки сразу же прекратили драку. С тех пор судьи на поле пользуются свистком.